Mozambique

Mozambique is dé nieuwe Afrikaanse vakantiebestemming en een topbestemming om te snorkelen, duiken, vissen en alle watersporten. De mooie brede zandstranden, een warme oceaan, palmbomen, huisjes met rieten daken, zon, heerlijk (en goedkoop) eten met Portugese, Afrikaanse en Indische invloeden, een uiterst vriendelijke bevolking, vrijheid, een ander levensritme. Kortom, hier kun je nog echt ontspannen, tot rust komen, genieten... alle ingrediënten voor een heerlijke vakantie!

Na de burgeroorlog is er in de voormalige Portugese kolonie alweer geruime tijd vrede. In Nederland wordt jammer genoeg vaak alleen maar over tyfonen en overstromingen bericht, maar deze komen alleen voor in januari tot maart en zelden lager dan Vilanculos. Toerisme is een belangrijke steunpilaar voor de economie en buitenlanders worden dan ook gastvrij ontvangen. Toch is het er buiten de Zuid-Afrikaanse vakantieperiodes niet druk!

Voor de rustzoeker, maar ook voor de avonturier, is Mozambique ideaal. Het land heeft een 2600 kilometer lange kuststrook. Het zeewater is het hele jaar aangenaam van temperatuur (watertemperatuur april-oktober 26-29 graden en in mei-september 20-25 graden). De stranden zijn soms hagelwit, soms geel, bijna altijd voorzien van een kraag palmbomen en de oceaan kleurt in ontelbare turkooizen tinten. Mozambique heeft naast ongerepte stranden ook paradijselijke eilanden en een interessante onderwaterwereld.

Reizen in Mozambique doe je wegens de slechte staat van het wegennet echter bij voorkeur wel met een 4x4. Ook met een auto zonder vierwielaandrijving kun je dit land bezoeken, maar dan zijn de mogelijkheden beperkter. Een snelle manier om je te verplaatsen zijn de binnenlandse vluchten met transfers naar de accommodaties, mogelijk vanuit verschillende opstapplaatsen. Het openbaar vervoer gebeurt met taxibusjes en lijndiensten op "redelijk geregelde tijden", maar is voor toeristen die enige mate van comfort gewend zijn niet geschikt.

Ponta do Ouro ligt in het uiterste zuiden van Mozambique, vlak over de grens bij Kosi Bay. Het plaatsje is alleen bereikbaar met een 4x4-rit door het prachtige duinengebied. Eenmaal aangekomen, lijkt Ponta do Ouro weinig op Zuid-Afrika, ook al ligt het maar een kleine 10 km van de Zuid-Afrikaanse grens. Het is een dorpje dat, net als de omgeving, doorkruist wordt door zandwegen. Er zijn een lokale markt, een houtovenbakkerij en een paar restaurantjes. De dolfijnen trips zijn hier zeer goed!

Hoogtepunten:

• scuba diving en snorkelen: bultrugwalvis (juni-november), manta's en walvishaaien, barracuda, king fish, de gelukkigen zien hamer- en zambesi haaien
• dolfijnenexcursie op de Indische Oceaan
• het duinengebied met een rijk vogelleven
• lokale markt en bakkerij
• ongerept strand
• quad biken en 4x4 rijden

Maputo is de hoofdstad van Mozambique, ooit een mondaine badplaats en havenstad. In de burgeroorlog raakte de stad echter in verval, de sporen zijn nog goed te zien. Maar ook hier herrijzen de luxe hotels (Polana, Girassol, Rovuma) en het zal niet lang meer duren tot Maputo weer de uitstraling heeft die het eens had.

Maputo is een stad van tegenstellingen: chaotisch en georganiseerd, kapotgeschoten en mooie gebouwen, Portugees en Afrikaans. Bezienswaardigheden zijn een aantal musea, stadhuis, kathedraal, het ijzeren huis, de Av, Julius Nyere met vele restaurants en bars is de rijkste straat. Aanraders zijn het restaurant van hotel Polana, Manjar dos Deuses, Micasa. Een unieke belevenis is een bezoek aan de vismarkt, u zoekt de vaak nog levende have (vis, prawns, krab, krefft, inktvis, schelpdieren ...) zelf uit en laat het ter plekke met olie, knoflook en kruiden bereiden tot een waar feestmaal.
Mocht u trouwens willen ingaan op één van de vele straatverkopen (houtsijwerk is hier van een zeer goede kwaliteit), ga dan zeker niet in de vraagprijs, afdingen tot 80% (!) is heel gewoon…

Mocht u meer van rust houden, dan bezoekt u Maputo terwijl u in Catembe aan het strand verblijft. De ferry brengt u (en uw auto) naar de overkant.

Tussen Maputo en Inhambane liggen verschillende (toeristische) strandoorden: Maracuene, Zongoene, Bilene, Xai Xai,... keuze genoeg als u de afstand te lang vind voor één dag.

Imhambane was vanaf 1534 een Portugese handelspost en is daarmee een van de oudste plaatsen in zuidelijk Afrika. Met een kathedraal uit 1700, koloniale architectuur, de lokale markt in Maxixe en de dhows (vissersbootjes) een bezoek dus zeker waard. Vlakbij Inhambane liggen Tofo en Barra. Tofo, geliefd om zijn stranden en feest-atmosfeer biedt goedkope accommodatie en Praia de Barra, voor degenen die meer rust en comfort zoeken, biedt *** tot zeer luxe accommodatie.

Hoogtepunten:

• topbestemmimg voor scuba diving en snorkelen: Manta Reef (manta ray cleaning centre) en o.a. barracuda, walvishaaien (gegarandeerd), luipaardhaai, tijgerhaai en zambesi haai, bulrugwalvis (september-november)
• boottocht naar Pensi Bay (fly fishing, snorkelen en scuba diving)
• schildpadden
• surfen
• wetlands (quad biken, paardrijden) en stranden
• vogelleven

Vilanculos is een smeltkroes van gezellige toeristische bedrijvigheid, met voor ieder wat wils. Voor de duiker is Vilanculos met zijn prachtige riffen en rijke onderwaterleven een echte must.

Hoogtepunten:

• topbestemming voor scuba diving: o.a. Two Mile Reef
• dhow safari's van 1 dag tot 4 dagen
• vis charters
• watersport

Voor de kust ligt de Archipélago de Bazaruto (Bazaruto Eilanden), sinds 1971 een nationaal park. Vijf eilanden, met als topattractie de witte zandstranden, met palmbomen omzoomd, de warme oceaan en het kristalheldere water. Overnachten kan in luxe tot zeer luxe accommodaties. Achter de eilanden ligt het Two Mile Reef, de mooiste duikplaats aan de Afrikaanse kust. Ook voor vogelaars zijn de eilanden, met 150 soms zeldzame soorten, een droombestemming. Verder leven er reptielen, krokodillen en 3 soorten schildpadden, apen, bokken en zeldzame vlinders. De laatste Dugongs van Oost-Afrika leven in deze Archipel.

Wilt u verder het land in dan Vilanculos (Beira, Gorongosa National Park, Pemba, Ilha de Mocambique, Lake Malawi, Niassa) en heeft u een beperkte reisduur, maak dan gebruik van binnenlandse vluchten.

Klimaat en beste reistijd

Aan de kust tropisch en vochtig, in de binnenlanden warm. Beste reistijd is april-oktober. met Pasen en in juli/augustus gaan veel Zuid-Afrikanen naar Mozambique en zijn accommodaties snel volgeboekt. In de zomer (oktober-maart) 22° tot 30°, in de winter (april-september) minima van 12° tot 25°. Regentijd zijn de maanden november tot en met februari (heet en vochtig). Het zeewater is het hele jaar aangenaam van temperatuur (watertemperatuur april-oktober 26-29 graden en in mei-september 20-25 graden).

Wetenswaardigheden

• inwoners: 19 miljoen inwoners
• oppervlakte: 807.751 m2
• talen: Bantoe-talen, Portugees, Engels
• lange kuststrook (2600 km), zuiden laagland tot 200 meter, in het noorden bergachtig tot 2000 meter

Talen

Emakhuwa 26.1%, Xichangana 11.3%, Portuguese 8.8% (official; spoken by 27% of population as a second language), Elomwe 7.6%, Cisena 6.8%, Echuwabo 5.8%, other Mozambican languages 32%
De tweede taal voor de meeste inwoners is Portugees. De laatste jaren is er echter hard gewerkt aan het niveau van het Engels en personeel in toeristische functies (of mensen die iets van u willen) zijn het Engels steeds beter machtig.

Praktisch

In Mozambique betaalt u met Meticais. De nieuwe Meticais is in 2006 ingevoerd, 100 meticais is ongeveer € 3,-. Ook Zuid-Afrikaanse Rand en US dollars worden graag geaccepteerd (tot in Vilankulos), steeds vaker zelfs Euro. Geld pinnen kunt u alleen in de grotere steden of toeristenplaatsen. Geld wisselen kan bij banken of, als u een betere wisselkoers wilt, bij de wisselkantoren. Wisselen kan ook op straat, maar pas dan op dat u niet belazerd wordt. Visa wordt over het algemeen geaccepteerd, Mastercard niet.

Mozambique is een veilig land, al dient u sommige verlaten gebieden te mijden. Dat geldt ook voor contact met de politie, die als corrupt bekend staat. De nieuwe verantwoordelijke minister treedt hier echter hard tegen op.

Geschiedenis

Ook in Mozambque waren de eerste inwoners Khoi-San (bosjesmannen). Bantoevolken verdreven de San vanuit het noorden.

Vasco da Gama legde in 1489 aan de Oostafrikaanse kust aan en al snel volgden meer Portugezen, die de Arabieren verjaagden. Uiteindelijk hielden zij de macht over Mozambique in de 16de en 17de eeuw. De slavenhandel maakte al snel de oude strukturen in het land kapot. De anti-koloniale beweging FRELIMO (Front for the Liberation of Mozambique) streed 10 jaar lang tegen de overheersers. In 1964 begon de guerilla-oorlog, die tot 1974 duurde. In 1975 werd Mozambique onafhankelijk en Samora Machel van Fremilo begon een op het marxisme gefundeerd bewind. Rhodesië (Ian Smith) en het apartheidsregime in Zuid-Afrika financierden de wapens van het Mozambican National Resistance (RENAMO). De daarop volgende zeer bloedige burgeroorlog eiste 900.000 doden en had 1,5 miljoen vluchtelingen tot gevolg. Samora Machel stierf in 1986 onder verdachte omstandigheden in een vliegtuigongeluk. Pas in 1990 keerde onder de VN de vrede terug en in 1994 werden de eerste verkiezingen gehouden. Sindsdien wordt er hard aan de wederopbouw gewerkt en probeert het land zijn toeristische infrastructuren en nagegoeg lege wildparken weer op peil te brengen. Het land is nu politiek stabiel.