Zuid-Afrika

Bezienswaardigheden

De Zuid- & Westkaap

Kaapstad

In de buurt van Worcester vindt u Kleinplasie, een openluchtmuseum waar u inzicht gegeven wordt over de manier van leven van de vroege Kaappioniers.

Hermanus staat bekend als de beste locatie ter wereld om walvissen te observeren. Elk jaar trekken zo'n 40 tot 70 dieren uit de subantarctische wateren naar deze baai om te kalven. Walvissenvaarten zijn er tussen juni en december, de beste maanden zijn september en oktober.

Het Wijnland, de Wijnroute:
De voornaamste wijnbouwcentra zijn Stellenbosch, Paarl en Franschhoek, waarbij een bezoek aan bezienswaardigheden gecombineerd kan worden met een bezoek aan wijnkelders en natuurlijk... proeverijen.

De Tuinroute

De streek tussen de Indische Oceaan en de Outeniqua- en Tsitsikammabergen, die zich uitstrekt van Mosselbaai tot voorbij de Stormsrivier. De kust is ruig en onstuimig, maar wisselt rotsen af met prachtige beboste hellingen en fraaie zandstranden.

Plettenberg Bay met zijn uitgebreide zandstranden is de vakantiespeeltuin van de rijken. Hier zijn volop zeehonden en robben te zien en (in het seizoen) walvissen. In Knysna, een levendig kustplaatsje, is watersport en sportvissen een geliefd tijdverdrijf. In de bossen in de omgeving leeft de laatste volledig in het wild levende olifant van Zuid-Afrika.

Andere toeristenattracties: de uitgestrekte Kleine Karoo, Swellendam staat vol mooie Kaap-Hollandse gebouwen, bij Barrydale vindt u holen met Bosjesmantekeningen, bij Oudtshoorn struisvogelfarms, de Cango Crocodile Ranch, de Cango-grotten en bij Plettenberg Bay Monkeyland Primate Sanctuary.

De Oostkaap

Tsitsikamma National Park is het enige maritieme nationale park van Zuid-Afrika. Het park omvat een 80 km lange kuststrook. In het park zijn diverse uitgestippelde wandelroutes. Voornamelijk in de maanden september t/m november maakt u hier een redelijke kans om walvissen voor de kust te zien.

De populaire ottertrail heeft en lengte van 42 km en kunt u lopen in 5 dagetappes. De route loopt tussen de monding van Storms Rivier en Nature's Valley door, u overnacht in zeer eenvoudige kampen. Er mogen slechts 12 wandelaars per dag vertrekken, dus vroeg boeken is een must.


Graaff-Reinet is één van de oudste Europese nederzettingen in Zuid-Afrika met nog ruim 200 historische gebouwen, veelal in Kaaps-Hollandse stijl. Een mooi plaatsje om te wandelen door de met bomen en tuinen omzoomde lanen.

In het omliggende Grote Karoo (Khoina: "land van de grote dorst") liggen veel schapenboerderijen. In het Karoo Nature Reserve zijn er nog Kaapse bergzebra's, hartebeesten, koedoes, blesbokken, gnoes en vele vogelsoorten te vinden. In de Valley of Desolation vindt u op ruige rotsformaties de spectaculairste uitzichten. Het Karoo National Park is een park dat zich uitstekend leent voor het maken van lange wandelingen. Hier leven o.a. nog grijze reebokken, bergrietbokken, jakhalzen, steenbokken en aardwolven.

KwaZulu-Natal

Natal is de kleinste en dichtst bewoonde provincie van Zuid-Afrika en wordt aan de westkant begrensd door de Drakensbergen. Hier vindt u toppen van boven de 3000 meter, door de Zoeloes Ukhahlamba (barrière van speren) genoemd. De oorspronkelijke bewoners waren de bosjesmannen (San), deze vreedzame jager-verzamelaars werden 1000 jaar geleden geleidelijk verdreven door Zoeloe's, Xhosa, Afrikaners en Britten.

In Natal ligt een vijftigtal beschermde natuurgebieden en in de grootste en interessantste parken zijn goede verblijfsmogelijkheden (met name in St. Lucia, Mkuzi en Hluhluwe-Umfolozi).

De ongerepte Wild Coast en de magnifieke Drakensbergen trekken vooral natuurliefhebbers, het staat bekend als een paradijs voor (forel)vissers, vogelaars en wandelaars. O.a. de bedreigde lammergier, de steppenarend en de zwarte arend leven hier nog in het wild.

Het Greater St. Lucia Wetland Park (nu iSimangaliso Wetland Park staat bekend om zijn grote families nijlpaarden. Krokodillen en visarenden ziet u hier ook bijna zeker! Daarnaast is het gebied een paradijs vol vogelsoorten, waaronder flamingo's.

Het Hluhluwe-Umfolozi National Park is het enige park in Natal waar de mogelijkheid bestaat de "Big Five" te zien. Dit wildreservaat, het bekendste in de provincie KwaZulu-Natal en het oudste (1895) van Zuid-Afrika, ligt bijna 270 km boven Durban en heeft een oppervlakte van ca. 96.000 ha. Het voormalige jachtgebied van Shaka Zulu was eind 19de eeuw bijna geheel ontdaan van wild: na Shaka kwamen de blanke jagers (er waren toen minder dan 100 witte neushoorns over) en nog later werd na WOI werd het het vee van blanke boeren bedreigt door de tsetse vlieg die 5 jaar lang met grote hoeveelheden DDT werd bestreden. In 1952 was de vlieg uitgeroeid, maar ook de meeste planteneters. Grote herintegratieprojecten (in 1981 werden olifanten uit het Kruger hierheen gebracht) en met name "operation rhino" maakten het park wereldberoemd. Inmiddels is het park zelf toeleverancier van wild aan andere wildparken. Het deel Hluhluwe is gelegen in de vallei van de gelijknamige rivier en omvat zeer gevarieerde landschappen. Het staat bekend om de vele "witte en zwarte" neushoorns. Verspreidt door het park liggen diverse accommodaties waarvan Mpila en Hilltop Camp de bekendste is. Vooraf en/of ter plaatse kunt u safari's reserveren in open terreinwagens. Saint Lucia is de beste plek om te verblijven als u wat bewegingsvrijheid wilt, er zijn veel goede restaurantjes en winkeltjes.

Durban is de grootste havenstad van Zuid-Afrika en heeft ongeveer 80.000 inwoners, veelal van Indische afkomst. De stad ligt in de provincie Natal en is een bruisende kustplaats en surfstad. In Durban liggen aan de strandzijde van de boulevard een UShaka Marine World, een maritiem amusementpark en een slangenpark. Verder kunt u een bezoek brengen aan de hindoeïstische Temple of Understanding, de Golden Mile, het Science Museum, Victoria Market, de botanische tuinen en de Juma Musjid moskee. Buiten deze attracties kunt u de stad en het strand beter mijden, het wordt er als onveilig ervaren, daarom gebruiken wij liever accommodatie in Amanzimtoti, 20 km onder Durban.

Amanzimtoti dankt zijn naam aan Shaka Zulu. Rond 1820, op weg naar huis van een veldtocht dronk hij uit water een beekje en riep uit "Amanzi Umtoti" , "het water is zoet". Amanzimtoti is nu een levendig kustplaatsje met een populair strand, 3 km ten noorden van de Manzimtoti, waar u veilig kunt zwemmen. Twee golfbanen en een natuurreservaat liggen in de buurt langs de N2.

In Shakaland kunt u de traditionele zoeloecultuur leren kennen, een krijgszuchtig volkje met een welbekende reputatie. Maar er is natuurlijk ook een vreedzame kant: kunstnijverheid, traditionele dansen en gebruiken.

De Slagveldroute is 380 km lang en heeft als uitgangspunt de bloedige veldslagen van Zoeloekoning Shaka vanaf 1820 om de verdeelde stammen in de omgeving te herenigen en die zoveel in beroering bracht dat er 80 jaar oorlog was: Zoeloes tegen Ndwandwe, Afrikaners tegen Zoeloes en Engelsen tegen Afrikaners en Zoeloes.

Mpumalanga / Oost Transvaal

De Panoramaroute

Het Krugerpark

Het Kruger National Park is 19.000 vierkante km groot. Dit is het grootste en op Hluhluwe na het oudste Afrikaanse reservaat met 138 soorten zoogdieren, 500 soorten vogels en ruim 100 soorten reptielen. De bekendste plek om de Big Five te spotten!

In dit zeer uitgestrekte en wereldberoemde nationale park, in het noordoosten van Zuid-Afrika, treft u een grote variëteit van wild aan. Het zuidelijke gedeelte is het meest wildrijk. In het park liggen diverse wegen, zowel van asfalt als verharde zandpaden. Er geldt een snelheidsbeperking en het is verboden de auto te verlaten, behalve op de toegestane plaatsen. De bewegwijzering is er duidelijk, u kunt uw eigen weg zoeken met een "roetekaart". Bijna alle restcamps beschikken over een restaurant. Het Krugerpark heeft de grenzen geopend met Gonarezhou National Park in Zimbabwe en Limpopo National Park in Mozambique. Dit grensoverschrijdende park heet Great Limpopo Transfrontier Park.

In het park zijn kampen met hutten/huisjes, soms met gedeelde sanitaire voorzieningen. Er zijn winkels, restaurant en benzinepompen. De Rest Camps in het Kruger Park bieden eenvoudige accommodatie, de camps zijn omheind, u zult er dus geen olifanten of leeuwen tegenkomen. Vanuit diverse restcamps kunt u avondsafari's maken in een open terreinwagen en/of te voet.
Wilt u voor dezelfde prijs een eigen badkamer en meer comfort, maak dan gebruik van onze lodge in Komatipoort, op 12 km van Croc River Gate, met schitterend uitzichtsterras over het Kruger Park.

Langs de gehele westrand van het park liggen privé-parken (Private Game Reserves), die met het Kruger in verbinding staan en eigen, soms zeer luxe, overnachtingsmogelijkheden hebben. Voorbeelden: Sabi Sabi, Sabie Sand, Thornybush, Timbavati, Mala Mala, Manyeleti, Klaserie, Kapama. Er worden safari's met open terreinwagens uitgevoerd, die dwars door de bush rijden. Ook worden nachtelijke safari's met sterke schijnwerpers gehouden en bush walks, waarbij u gaat wandelen met een gewapende ranger, waardoor u dichter bij de dieren kunt komen. Overnachtingen zijn hier altijd volpension en inclusief game drives. In een Private Game Reserve kunt u de romantiek van de ultieme bush echt beleven. Tip: Tangala Safari Camp in Thornybush.

Gauteng, Pretoria, Johannesburg

Pretoria (tegenwoordig Tshwane) is de politieke hoofdstad van Zuid-Afrika en was de geboorteplaats van Paul Kruger, de laatste president van Transvaal. Zijn huis is nu een museum.

In het stadscentrum van Pretoria vindt u diverse bezienswaardigheden zoals de Oude Raadsaal, het Cultuurhistorisch Museum, het Stadhuis, de Uniegebouwen (universiteit) en het Pretoria Art Museum.

Het Voortrekkersmonument ligt aan de zuidzijde van de stad. In Cullinan vindt u de Premier Diamond Mine. Hier worden rondleidingen gegeven. In oktober staat de hele stad in het teken van de bloeiende Jacaranda's.

Johannesburg (Jo'burg) ligt op een hoogte van 1800 m en is het commerciële en economische hart van Zuid-Afrika. De geschiedenis van deze stad begon pas in 1886 toen hier goud werd gevonden en er een goudroes volgde. Tegenwoordig wordt de stad als onveilig ervaren, maar het is nog steeds mogelijk om Soweto (het bekendste township van Zuid-Afrika) te bezoeken, onder begeleiding van een lokale gids.

Gold Reef City is één van Johannesburg’s belangrijkste attracties. Dit oude mijnstadje is nu een museum. Ooit werkten hier 30.000 mensen in een 3200 m diepe mijn. Alles is in de stijl van de pionierstijd van eind 19de eeuw. U kunt hier het smelten van goud meemaken, een mijnschacht bekijken en er worden dansen uitgevoerd.

Sun City ligt 150 km van Johannesburg en is de wereldberoemde speeltuin voor volwassenen, een resort van wereldklasse met hotels van 3 tot 5 sterren. Van hieruit kunt u ook het Pilanesgebergte met zijn wildpark bezoeken.

Taal

Engels (zaken), Afrikaans (bestuurlijk, lijkt op Nederlands) en 9 andere officiële talen, waaronder Xhosa, Zoeloe, Tswana, Sotho, Tsonga, Ndbele, Swazi, Venda.

Klimaat en beste reistijd

Zuid-Afrika heeft een schitterend klimaat met het gehele jaar door heerlijke warme zonneschijn. Omdat het land op het zuidelijk halfrond ligt, zijn de seizoenen tegenovergesteld aan die van Europa, waardoor het een ideale bestemming is om de winter hier te ontvluchten en te genieten van de Zuid-Afrikaanse zomer (oktober tot februari). Voor het observeren van wilde dieren zijn de heldere, droge dagen van de Zuid-Afrikaanse winter het best (april-september), als de spaarzame vegetatie het makkelijker maakt om de dieren te zien.

Kaapstad en het zuidelijke gedeelte van de West-Kaap heeft een mediterraan klimaat, met hete zomers en warme winters, terwijl Durban en de kust van KwaZulu-Natal subtropisch zijn, met zeer veel zon het gehele jaar door.

█ woestijnklimaat

█ steppeklimaat

█ subtropisch klimaat, droge zomers

█ subtropisch klimaat, hele jaar regen

█ gematigd klimaat met zomerregen

█ gematigd klimaat (koel)

Gemiddelde temperatuur

Praktisch

In Zuid-Afrika betaalt u met de Zuid-Afrikaanse Rand. Eén Rand is ongeveer 10 cent waard. U kunt geld pinnen in alle grotere plaatsen en de grotere benzinestations. Credit cards worden geaccepteerd in hotels en sommige (duurdere) restaurants.

Geschiedenis

VOC

Brits bewind

In 1795 bezetten de Britten de streek rond Kaap de Goede Hoop, maar gaven hem later weer terug aan de Nederlanders. Maar in 1806 namen de Britten voorgoed bezit van de Kaap. Er ontstond onenigheid tussen de Britten en de Nederlandse boeren, onder meer over de compensatie voor de afschaffing van de slavernij in 1833. Velen van de Nederlandse (en ook Duitse en hugenootse) kolonisten, bekend als Boeren, trokken in de jaren 1830-1840 in de zogenaamde Grote Trek weg uit de Kaapkolonie, zij stichtten onafhankelijke republieken, die verenigd werden in de Oranje Vrijstaat en Transvaal. Een poging van de Boeren om ook Natal binnen te trekken werd afgeslagen door de Zoeloes onder Dingaan, de broer van de beroemde Shaka Zoeloe. Het waren vooral diens oorlogen die andere stammen zo verzwakt hadden dat de Boeren hun opmars konden houden. De Zoeloes werden later verslagen door de Britten.

In 1867 werden diamanten ontdekt in Kimberley op de grens van de Oranje Vrijstaat. Goud werd in 1886 aan de Witwatersrand in Transvaal gevonden. Dit leidde tot een stroom van blanke immigranten en rijkdom voor Transvaal. De Boeren verzetten zich tegen inmenging van de Britten, wonnen de Eerste Boerenoorlog (1880-1881), maar werden verslagen in de Tweede Boerenoorlog (1899-1902).

Zelfstandig

In 1910 werd de Unie van Zuid-Afrika gevormd, die een onafhankelijke staat binnen het Britse Gemenebest werd. In 1931 werd Zuid-Afrika een Dominion. Vele wetten regelden een ongelijke behandeling van burgers op grond van hun huidskleur. Deze politiek werd geformaliseerd tot de apartheid (gescheiden ontwikkeling van de diverse rassen na de verkiezingsoverwinning van de Nationale Partij in 1948).

Na de apartheid

In de jaren '90 eindigde de apartheid. Toenmalig President de Klerk liet de bekende anti-apartheidsactivist Nelson Mandela vrij op 11 februari 1990, en in 1994 werden er voor het eerst algemene verkiezingen voor alle rassen gehouden, leidend tot een bestuur van de (overwegend zwarte) tot politieke partij getransformeerde anti--apartheidsgroepering ANC, eerst onder leiding van Mandela, later onder Thabo Mbeki. De nieuwe regering voerde een beleid van 'rechtstellende actie' om de ongelijkheden van het verleden te beëindigen. Sinds 1996 is een nieuwe grondwet in werking.

Zuid-Afrika is een republiek in transformatie. Het is nog steeds een land met volgens de "lijst van landen naar inkomensverschillen" zeer grote tegenstellingen tussen arm en rijk. Bovendien heeft het een van de hoogste percentages HIV besmettingen in de wereld. Volgens de vele critici in het land zelf en in de wereld is het vooral aan het falende regeringsbeleid toe te schrijven dat de AIDS-epidemie zo ver uit de hand kon lopen.

In 2006 verloor het ANC een groot deel van haar aanhang. Toch haalde het nog een nipte meerderheid. Zuid-Afrika zakte in de index van de menselijke ontwikkeling van een 85ste (ten tijde van de verkiezing van het ANC in de jaren negentig) naar een 120ste plaats. De index bevat 177 landen.